« Tout dans la cérémonie de Washington hier avait un sens politique et symbolique, le discours de Joe Biden d'abord bien sûr, mais aussi le choix des chanteurs et de la jeune poétesse. Dans le domaine artistique aussi bien sûr, ainsi dès le départ de Trump on s'empressa à la Maison Blanche de déplacer le portrait d'Andrew Jackson pour le remplacer dans le bureau ovale par ceux de Benjamin Franklin et de Franklin Roosevelt.
Et parmi les cadeaux offerts au nouveau Président figurait, comme le veut la tradition, un tableau. Que je vous propose aujourd’hui. Ce choix, opéré sur les conseils de l'épouse de Biden est politique à plus d'un titre. D'abord elle est l'œuvre d'un des très rares artistes afro-américain du XIXème siècle. Homme libre alors que l'esclavage était encore le statut dominant des noirs aux Etats-Unis, cet autodidacte fut encouragé par des abolitionnistes qui financèrent ses voyages en Europe et contribuèrent à faire connaître son travail. Proche des peintres de l'Ecole de l'Hudson, il se spécialise dans les tableaux de paysages luxuriants et paisibles où l'homme et la nature coexistent harmonieusement : les Etats-Unis sont présentés comme une nouvelle Arcadie. Ainsi ici, dans une nature vaste et encore entourée de forêts, l'homme s'est bâti une maison, pratique l'élevage sur une terre nourricière et fonde une famille (un jeune couple déambule au centre du tableau) et en souriant discrètement on peut même postuler que le lac est riche de poissons. La présence de l'arc en ciel était peut-être à l’époque une façon d'espérer la libération des populations noires juste avant la guerre de Sécession, en tout cas c'est évidemment, dans l'esprit de ceux qui ont proposé ce tableau au Président, le symbole de l'espoir que celui-ci incarne après les quatre ans de désastre de l'ère Trump. »
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